Opened in May 2026, phenomenon (instagram.com/phenomenon.labo) is the second shop created by the owners of ACTUAL KYOTO, operated by the same husband Kohei Kitaura-and-wife team behind the beloved Kyoto café. Located roughly a six-minute walk from Nijō Station on the Tozai Line, the café sits inside a carefully renovated two-floor kyomachiya townhouse that quietly blends traditional Kyoto architecture with contemporary sensibilities. While ACTUAL established itself through its warm atmosphere and meticulous attention to detail, phenomenon feels more intimate and reflective, almost like stepping into a living creative experiment shaped directly by the owners’ personalities and philosophy.

The idea behind phenomenon comes from owner KITAURA’s desire to move away from the constant pressure of expansion and instead deepen the quality and meaning behind his work. As he explains: “When ACTUAL became far busier than expected and management demands kept growing, I realized that instead of simply expanding sales, I wanted to focus on what truly mattered: improving the quality of our products.” That decision eventually led to the creation of LABO, a separate manufacturing space that allowed ACTUAL to focus more fully on hospitality and service. However, the process of building phenomenon was far from smooth, unexpected construction problems and changing circumstances repeatedly disrupted the plan. Rather than resisting that uncertainty, KITAURA embraced it as part of life itself. In contrast to restaurants designed primarily around trends, marketing, and profit strategies, phenomenon was shaped through instinct, sensitivity, and the organic process of creation. The café’s name reflects the belief that people themselves are part of nature, and that honest emotions and intuition should guide how spaces are made and experienced.

The space itself embodies that philosophy beautifully. The exterior is understated yet striking, balancing modern minimalism with the weathered texture and quiet presence of an old Kyoto townhouse. Inside, nearly every corner contains subtle hidden details that encourage guests to slow down and continue observing the space. Much like ACTUAL, phenomenon rewards curiosity. One particularly meaningful feature is the carved hand shapes embedded into the wooden pillars, impressions made by the owner, his wife, and their two children, quietly preserving the family’s presence within the architecture itself. The ground floor centers around an open kitchen and ordering counter surrounded by standing areas, while a small seating nook toward the back is softened by greenery and anchored by a sculptural red brick pillar carved with protruding hooks where customers can place their cups. Upstairs, the second floor functions as a seating and semi-gallery space, adding another layer of calm creativity to the experience.

The menu is intentionally concise and carefully curated, focusing on quality over quantity. Drinks include espresso, café latte, Americano, and a daily drip coffee, alongside seasonal options such as a summer vinegar soda, fresh ginger ale, and apple juice. The sweets menu reflects the same thoughtful approach seen throughout the café, featuring items such as a matcha and strawberry open butter sandwich, lemon and coffee open butter sandwich, fermented butter financier with sea salt, Earl Grey and white chocolate pound cake, and Victoria pound cake made with yeast. There is also a small cookie selection and take-home cookie bags available as souvenirs. Payment is cash only, seating is limited to around forty minutes due to the small space, and photography inside the café is restricted.

What ultimately makes phenomenon memorable is not only the design or coffee, but the warmth of the people behind it. The owners are exceptionally kind, welcoming, and attentive, creating an atmosphere that feels personal rather than performative. Every detail, from the architecture to the menu and quiet hidden elements, feels deeply intentional without ever becoming overwhelming.

地下鉄東西線の二条駅から徒歩約6分の場所に、改装された二階建てのおしゃれなカフェ「phenomenon」（instagram.com/phenomenon.labo）があり、ACTUAL KYOTOを営むキタウラさん夫婦が2026年5月にオープンした2店舗目です。京都らしい古い建築とコンテンポラリーなデザインが自然に合わさった空間で、賑やかな雰囲気のACTUALとは少し違い、phenomenonはより静かで落ち着いた空気を感じられる場所になっています。店内には小さな発見がたくさんあり、ゆっくり眺めたくなるような空間です。

phenomenonは、オーナーのKITAURAさんが「ただお店を拡大するのではなく、本当に大切なものに集中したい」と考えたことから生まれました。ACTUALが想像以上に忙しくなる中で、商品の質やお店の環境をもっと良くしたいと思うようになり、製造のためのLABOを作ることを決めました。しかし工事中には多くの問題が起こり、予定通りに進まないことも多かったそうです。そんな経験を通して、「人生は思い通りにならないことも多いからこそ、その時々を自然に受け入れることが大切だ」と感じるようになったと綴っています。京都という街で、流行やマーケティングを中心に作られた店ではなく、。その想いが「phenomenon」という名前にも込められています。

phenomenonの大きな魅力のひとつが空間デザインです。外観はシンプルでコンテンポラリーですが、古い京町家の雰囲気もしっかり残されています。店内には細かな隠れたデザインがたくさんあり、歩きながらつい色々探したくなります。特に印象的なのは、柱に彫られた手の形です。これはオーナー夫妻と二人のお子さんの手を形にしたもので、お店に家族の存在が自然に残されています。一階には中央にキッチンと注文カウンターがあり、その周りに立ち飲みスペースがあります。奥には植物に囲まれた小さな席があり、中央にはカップを掛けられるフック付きの彫られた赤いレンガ製の柱が印象的。二階はシーティングエリアとして利用できるほか、セミギャラリーのような空間にもなっており、静かでクリエイティブな雰囲気をより一層引き立てています。

メニューはドリンクはエスプレッソ、カフェラテ、アメリカーノ、本日のドリップコーヒーのほか、甘夏ビネガーソーダや新生姜のジンジャーエールなど季節感のあるものもあります。スイーツは抹茶と苺のオープンバターサンド、檸檬と珈琲のオープンバターサンド、ヴィクトリアパウンドケーキ、アールグレイとホワイトチョコのパウンドケーキ、フィナンシェ、数種類のクッキーなどがあります。どの商品も丁寧に作られていて、一つひとつにこだわりを感じる美味しさです。支払いは現金のみで、席の利用時間と店内の撮影には制限があります。

phenomenonは、オーナー夫妻の優しさと温かい接客も大きな魅力で、お店全体に穏やかで心地よい空気が流れています。初めて訪れても自然と落ち着ける雰囲気があり、空間やメニューの細かな部分まで丁寧に考えられているのが伝わってきます。派手すぎないのに強く印象に残る、そんな自然な魅力があるお店で、本当におすすめしたい一軒です。